ゲームとは、勝ち負けを争う遊戯、競技もしくは賭博のこととして一般には認められているが、ゲームという言葉が実際に使われている範囲は幅広く、万人に通じる定義付けは難しい。さらに日本においては、ゲームという言葉を使う場合、漠然とした遊びと比べパッケージ化された遊戯の一形態という印象を与える言葉でもある。近年のグローバル化とコンピュータゲームの登場によりゲームに含まれる遊戯は多様になるとともにパッケージ化がさらに深まっているが、他方でゲームという言葉は日常にすっかり定着しており、より頻繁に使われるようになっている。松田道弘はその著書トランプの楽しみで、遊戯としてのゲームの定義として勝敗を争う事で楽しむ遊戯という定義を採用している。この定義は単純明快であり、かつ言い得て妙である。一方ゲームデザイナーグレッグ、コスティキャンはシムシティの作者ウィル、ライトが自分の作品をゲームではなくtoyおもちゃであるとしている言葉などを引きつつ、ゲームとは充分な情報の下に行われた意思決定をもって、プレイヤーが与えられた資源を管理しつつ自ら参加し、立ちはだかる障害物を乗り越えて目標達成を目指すものであるとしている。